Según el autor Andrew F. Smith el tomate es probablemente originario de la Sierra Peruana en la costa oeste del sur de América. Smith dice que no hay evidencia que el tomate se haya cultivado o comido antes que los españoles llegaran. El tomate ha emigrado a centro América al sur de México y probablemente a otras áreas, por el siglo 16. Después que los españoles conquistaran América, los españoles distribuyeron el tomate en todas sus colonias y alrededor del mundo a las Filipinas, de ahí al Sur este de Asia y luego al Continente Asiático los españoles también llevaron el tomate a Europa.
Este crecía fácilmente en climas de mediterráneo y el cultivo comenzó en 1540.
El tomate es sembrado ahora en todo el mundo por su fruto comestible, variando de tamaño de tomate fresa aproximado de 1 a 2 cm. de tamaño como el tomate silvestre así como el tomate bistek o beefsteak de 10 cm. a mas de diámetro
Muchos cultivos producen fruta roja, pero un número de cultivos producen fruta amarilla, anaranjada, rosada, violeta, verde o blanca, también tienen acceso para incluirlos en las frutas multicolor frutas de franjas el cual también puede ser sorprendente.

Botánicamente una fruta, técnicamente una baya, el tomate es agrupado como una verdura. Como “verdura” no es un término botánica, no hay contradicción en una parte de la planta que sea una fruta botánicamente mientras es considerado una verdura.